Article publié par Radio-Canada le 19 décembre 2011
Le choix de Randy Cunneyworth, un unilingue anglophone, pour succéder à Jacques Martin comme entraîneur-chef du Canadien de Montréal suscite la controverse. L’ancien directeur général du Canadien de Montréal, Serge Savard, et le Mouvement Québec français (MQF) dénonce cette nomination par intérim.
Le Mouvement Québec français se dit pour sa part déçu du choix de la direction du club de hockey montréalais, puisqu’il considère que l’usage de l’anglais est déjà prédominant pendant les parties de hockey, tant dans la musique d’ambiance que dans l’animation. Il déplore également le nombre déclinant de joueurs francophones. « C’est d’autant plus paradoxal qu’au départ, les Canadiens, les Habs, les Habitants, c’était un club qui représentait les canadiens-français », fait-il valoir.
Randy Cunneyworth est le premier entraîneur unilingue anglophone nommé à la barre du Canadien depuis 30 ans. Le dernier entraîneur unilingue anglophone du Canadien avant M. Cunneyworth était Bob Berry, au début des années 1980. Il a été remplacé par Jacques Lemaire pendant la saison de 1983-1984.
« C’est totalement inacceptable. Quand la famille Molson a acheté le Canadien de Montréal, on nous les a présentés comme des francophiles, ils se sont engagés à respecter le français comme langue commune, mais ce n’est pas du tout ça qu’on voit. » — Mario Beaulieu, président du Mouvement Québec français
Pour le Mouvement Québec français, le club de hockey de Montréal devrait être un levier de la fierté nationale « et non pas un facteur d’anglicisation ». Son président, Mario Beaulieu, dit que plusieurs critiques ont déjà été émises à cet effet. « Au niveau symbolique, c’est très important », considère M. Beaulieu.
L’organisme Impératif français appelle quant à lui au boycottage des produits de la famille Molson, pour sa « grossière inconduite » et sa « mise en échec à l’endroit du Québec ».