C’est avec un immense honneur que la Société Saint-Jean-Baptiste de Montréal décerne le Prix du Patriote de l’année à Denis Trudel, un artiste résolument engagé tout autant pour les arts de la scène que pour sa patrie.
Le militantisme de Denis Trudel s’est traduit très tôt par le lien qu’il a tissé entre sa pratique professionnelle au théâtre et son engagement politique. Son patriotisme se traduisait il y a 10 ans, par l’organisation d’un tourbillon d’activités politico-artistiques au café L’Aparté de la rue Saint-Denis à Montréal qu’il dirigeait. C’est dans ce café qu’il fondait Les Zapartistes, une troupe d’humour politique ouvertement indépendantiste, écologiste et progressiste qui s’est donnée pour mission d’utiliser le pouvoir de l’humour pour changer le monde. Il avoue aujourd’hui sourire en coin que l’œuvre reste inachevée… À titre de porte-parole du Mouvement Montréal français, il a porté le flambeau à chacune des manifestations pour dénoncer le recul du français à la radio, dans l’affichage commercial ou comme langue de travail et a été l’organisateur et metteur en scène de nombreux rassemblements.
Le titre du Patriote de l’année de la SSJB de Montréal est décerné chaque année, en mémoire du mouvement patriote des années 1830, à une personne qui s’est distinguée dans la défense des intérêts du Québec et des luttes démocratiques des peuples. Parmi les titulaires du titre du Patriote de l’année de la SSJB de Montréal, on compte notamment Bernard Landry, Loco Locass, Gilles Laporte, Andrée Ferretti, Raymond Lévesque, Jacques Parizeau, Jacques Proulx, Carmen Sabag-Olmedo, Jean-Claude Germain, Paul Piché, Monique Vézina, Gérald Larose, Yves Michaud, Fernand Daoust, Marcel Tessier, Renée Blanchet et Georges Aubin, Luck Mervil, Louise Laurin et Robert Laplante.