Montréal, le dimanche 16 mars 2008 — À l’occasion du 184e défilé de la Saint-Patrick, le Mouvement Montréal français (MMF) et la Société Saint-Jean-Baptiste de Montréal s’unissent pour saluer tous les Québécois de descendance irlandaise. Ils ont marqué l’histoire du Québec. Nous oublions trop souvent leurs contributions, à l’évolution de notre culture et de la langue française à Montréal ainsi que dans l’ensemble du Québec.
C’est dans cet esprit de convivialité et de fraternité qu’un groupe de membres des deux organismes comptent assister au grand défilé de la Saint-Patrick dès midi à l’angle des rues Guy et Sainte-Catherine. Le président du MMF, Mario Beaulieu, sera parmi eux. De son côté, le président général de la SSJB, Jean Dorion, fera partie des personnalités qui marcheront dans le défilé. Jean Dorion rappelle que « les premiers Irlandais venus s’établir en Nouvelle-France auraient constitué jusqu’à 5 % de la population. Certaines sources estiment que jusqu’à 30 % des Québécois ont du sang irlandais.
Plusieurs patronymes québécois dérivent d’ailleurs de noms irlandais, comme les O’Reilly qui devinrent les Riel (le leader métis franco-manitobain, Louis Riel, étant leur plus illustre descendant). Citons aussi Émile Nelligan, la chansonnière Mary Travers (mieux connue sous son nom d’artiste : la Bolduc), Jim Corcoran, sans oublier les nombreux hommes politiques (trois premiers ministres du Québec, les Johnson père et fils, Claude Ryan, les ministres Louis O’Neil et Robert Burns, etc.) »
Mario Beaulieu souligne que « comme les Irlandais, les Québécois ont à coeur la pérennité de leur langue. L’irlandais – parfois appelée le gaélique d’Irlande ou Gaeilge – est la première langue officielle de la République d’Irlande et l’une des 21 langues officielles de l’Union européenne.
Le Mouvement Montréal français a été fondé en 2006 pour promouvoir la langue officielle et commune du Québec. La Société Saint-Jean-Baptiste de Montréal œuvre depuis 1834 à la défense des droits nationaux du peuple québécois et elle se distingue dans la promotion de la solidarité entre nos compatriotes de toutes origines. »
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